Większość fizjoterapeutów i pediatrów nie ma wątpliwości: niemowlęta nie potrzebują poduszki do spania (wyjątkiem są tak zwane poduszki motylki, czyli poduszki z dziurką dla noworodków i niemowląt, stabilizujące pozycję główki podczas snu). Zgodnie z rekomendacjami Instytutu Matki i Dziecka, maluchy w pierwszych miesiącach życia powinny spać na twardej i równej powierzchni. Niewskazane są w tym okresie nawet zupełnie płaskie poduszki dla niemowląt, które znajdziemy w niektórych sklepach z pościelą dziecięcą. Kontrowersje natomiast rozpoczynają się, gdy rozpatrujemy kwestię tego, od kiedy właściwie dziecko powinno spać na poduszce. Czy 8. miesiąc życia jest odpowiedni na wprowadzenie pierwszej poduszki dla niemowlęcia? Czy jednak najwcześniejszy moment na pierwszą poduszkę to 12 miesięcy? A może lepiej zaczekać z pierwszą poduszką do skończenia przez dziecko 18 miesiąca życia? Od czego zależy wybór odpowiedniego momentu na zakup pierwszej poduszki do spania dla dziecka?
Dlaczego niemowlęta nie powinny spać na poduszce?
Wynika to z fizjonomii. Kręgosłup małego dziecka nie ma charakterystycznego wygięcia, które ma osoba dorosła, z w pełni ukształtowanym kośćcem. Główka małego dziecka znajduje się w linii prostej z kręgosłupem. To oznacza też, że noworodki poruszają całym ciałem razem z główką (nie kręcą szyją). Gdy dziecko w tym wieku spróbuje poruszyć się na materacu i napotka poduszkę, będzie miało problem. Nie wejdzie na nią, a sama poduszka może niefortunnie przesunąć się tak, aby uniemożliwić maluszkowi oddychanie. Gdy uprzemy się i będziemy kładli noworodka na poduszce, jego główka może zacząć się z czasem nienaturalnie odkształcać. Rozwój mięśni pozostanie wtedy zaburzony, a stąd jest już krótka droga do powstawania asymetrii ciała. Pomijając jednak tak skrajnie niebezpieczne i tragiczne w skutkach przypadki, noworodek napotykający poduszkę w łóżeczku będzie czuł się zwyczajnie niekomfortowo. Nieprzyzwyczajony do zbyt dużej ilości bodźców, niepotrafiący samodzielnie pokonywać tego typu przeszkód, może traktować poduszkę jak ograniczający swobodę balast. W niektórych przypadkach kładzenie dziecka zbyt wcześnie na poduszce na niemowlęcy materacyk może doprowadzić do tego, że pociecha minimalizuje próby obracania główki na boki. Ma to swoje negatywne skutki w rozwoju percepcji i dalej w szerszym rozwoju małego człowieka.
Czy dobrym momentem na kupno pierwszej poduszki dla niemowlęcia jest czas, gdy potrafi ono już samo obracać się?
Nie należy kłaść spać niemowlęcia na poduszce nawet wtedy, gdy zacznie się ono samodzielnie obracać (z brzuszka na plecy i odwrotnie). Poduszka może wtedy stać się dodatkowym zagrożeniem, podobnie jak kocyki, warkocze materiałowe i maskotki, które uwielbiamy układać w łóżeczku. Takie zabawki i gadżety mogą stać się przyczyną podduszenia dziecka, które być może potrafi już obrócić się szybko z pleców na brzuch, ale nie potrafi już powrócić do dogodnej pozycji, nawet gdy ta przypadkowo obrana staje się niebezpieczna. Zgodnie z amerykańskimi badaniami nad Zespołem Nagłej Śmierci Łóżeczkowej, aż jedna czwarta wszystkich przypadków SIDS z terenu USA dotyczyła niemowląt, które spały na poduszce.
Dodatkowym problemem spowodowanym przedwczesnym kładzeniem dziecka spać na poduszce jest doprowadzanie do skrzywień kręgosłupa, odkształceń i asymetrii ciała przez pozostawianie malucha na długie godziny leżącego w połowie ciała na poduszce (gdy na poduszce spoczywa nie tylko główka, ale też część tułowia).
Czy układanie niemowlęcia z refluksem i z nadmiernym ulewaniem do spania na poduszce rozwiąże problem?
Często rodzice dzieci, które mają problem z nadmiernym ulewaniem pokarmu oraz z niekontrolowanymi wymiotami zastanawiają się, czy dobra poduszka nie sprawi, że problem zostanie szybciej rozwiązany. Tak naprawdę jednak poduszka dla dzieci z refluksem i z nadmiernym ulewaniem może doprowadzić do zachłyśnięcia z większym prawdopodobieństwem, niż gdyby poduszki nie było. Zdecydowanie lepiej zastosować jest tutaj specjalny klin pod materac. Co więcej, należy wyeliminować na długo również pomysł spania przez dziecko na poduszce z pierza.
Jak wybrać poduszkę dla dziecka, które nie ukończyło jeszcze drugiego roku życia?
Wiele do powiedzenia mają tutaj preferencje odnośnie spania, które przejawia nasza pociecha. Gdy dziecko śpi chętnie na brzuchu, kupmy mu miękką poduszkę – bardziej miękką niż gdybyśmy mieli wybierać poduszkę dla dziecka preferującego spanie głównie na plecach. Niezależnie od tego, jaką poduszkę dla rocznego dziecka wybierzemy, konieczne jest zachowanie zasady, że nie może to być absolutnie poduszka jak dla dorosłego człowieka. Wielka poduszka z pierzem, z ogromną ilością wypełnienia absolutnie nie jest wskazana dla najmłodszych dzieci. Gdy dziecko lubi spać na boku, szukajmy anatomicznej poduszki dziecięcej
Od kiedy dziecko może spać na poduszce?
Kiedy można zacząć stosować bezpiecznie płaską poduszkę dla dziecka? Większość specjalistów zaleca, aby zrobić to nie wcześniej niż przed 18 miesiącem życia dziecka. Niektórzy polecają, aby zaczekać ze spaniem na poduszce do czasu, aż dziecko ukończy dwa latka. Dobrym momentem na to, aby kupić pierwszą poduszkę dla dziecka jest wyprowadzka naszej latorośli do własnego, większego łóżeczka bez szczebelków. Wtedy też dziecko na pewno ucieszy się z własnej, kolorowej pościeli – najlepiej takiej, która ma wyszyte obrazki z ulubionymi postaciami z bajek. Pościel dziecięca z Hello Kity lub pościel dziecięca Barbie, jak również żółte poduszki to jeden z chętniej kupowanych modeli w naszym sklepie.